12月26日(日)に、「第一回ユニバーサル野球日本選手権大会」が本学（埼玉県宮代町）を会場に開催されました。
「ユニバーサル野球」は年齢・性別・障害の有無にかかわらず誰もが平等に対戦可能な野球盤を使ったスポーツです。堀江車輌電装株式会社(本社東京都千代田区)が、特別支援学校小学部に通う野球好きの少年との出会いをきっかけに発明（特許第6729956号取得）しました。

本学14号館の1階エントランスホールを大会会場とし、この野球盤を設置しました。堀江車輌電装株式会社と情報メディア工学科粂野研究室（来年からデータサイエンス学科）で共同開発したリモート操作システムも併せて設置。このシステムにより、会場以外の遠隔地からユニバーサル野球にリモート参加することができます。既存の遠隔会議システムで会場の野球盤を見ながら、特設サイトで表示されるバットを打つボタンを押すと、野球盤のバットが振れるようになっています。

当日は、広島、東京、長野、埼玉、北海道の各地から、障害を持った子とその家族のチーム、高校球児チーム、国立障害者リハビリテーションセンター学院チームなど計8チームが参加しました。堀江車輌電装株式会社 代表取締役 堀江泰様にも駆けつけていただき、開会のご挨拶をいただきました。

大会はトーナメント戦、５位６位決定戦です。全チーム、オンラインによるリモート参加でしたが、各試合ともおおいに盛り上がりました。開発したリモート操作システムも大きなトラブルなく動作しました。MCの古田優児さんの実況中継と進行のもと、ウグイス嬢の赤荻福枝さん、審判の小山克仁さん、ユニバーサル野球スタッフの皆さん、そして本学の教員・学生による連携ワークで大会を無事終えることができました。

古田優児さん：初代楽天イーグルススタジアムDJにして現在TBS.Nスタのナレーターなど様々なシーンで活躍。
赤荻福枝さん：野球の試合におけるウグイス嬢や公式記録員、大会の式典の司会などを手配するウグイスプロモーションの代表。
小山克仁さん：審判歴30年、東京六大学リーグをはじめ、春・夏の甲子園、都市対抗さらには国際大会でも審判を務める。法政大学野球部出身

【参考】
◆ユニバーサル野球公式ページ（外部サイト）
https://universalbaseball.world/
◆堀江車輌電装株式会社（外部サイト）
http://www.horie-sharyo.co.jp/
◆先進工学部　情報メディア工学科
https://www.nit.ac.jp/department/media
◆先進工学部　データサイエンス学科
https://www.nit.ac.jp/department/science